ライオンの歌声（La Voce del Leone）-- ティッタ・ルッフォのハムレット 「乾杯の歌」

※7/4　ルッフォの自伝『La mia Parabola』に基づき、情報の誤りについて加筆訂正しました。
※5/15 レパートリーとカルーソーとの逸話、引退後の人生について追記しました。

　100人の「闘牛士の歌」聴き比べ企画、その74人目に出会ったバリトンがティッタ・ルッフォ（※1）（本名：ルッフォ・カフィエロ・ティッタ）でした。

　1877年、イタリアのピサの生まれ。
　蓄音機の時代ですよ、蓄音機！
　なんせエジソンが蓄音機（グラモフォン）の前身のフォノグラフを発明したのが1877年なんですから。

　エルネスト・ブランやバスティアニーニを「ヴィンテージ」とするならば、ルッフォは正真正銘の「アンティーク」です。

　聴き比べを始めた時は「新たなご贔屓に巡り会えるかもしれない」なんて軽い気持ちで言っていましたけど、そして本当に「惚れた」と言ってよいほどの声に出会うことができましたが、こんなに大昔の人のつもりは…orz

　初聴きの「闘牛士の歌」も音質は悪いものでした。伴奏はドサ回りのサーカスみたいだし。ルッフォの歌いまわしも古臭くて、この歌の歌い手としては私の評価はそう高くはありません。

　けれども、「なんじゃこりゃ。変な闘牛士！」と思いながらも、指先がふっと肌にふれるかのようにかすかに心に響いてきたもの。それが、圧縮された音質を突き抜けるかのような大声量であり、バリトンらしい雄々しい声音であり、滑らかなビブラートであり、天井知らずにするすると伸びてゆく高音域であったのです。

　振り返ってみれば、ピーター・グロソップの声に耳がピクッとなった時も、同じような感覚を抱いていたように思います。どちらも大声が売りな歌手だし、タイプは似ているんじゃないでしょうか。

　ただ、ルッフォのほうがテクニックも声の豊かさも数段上ですね。

　タイミングの良いことに、中古屋さんでルッフォのアリア集を見つけ、プレイヤーにかじり付くようにして聴いた今では、グロソップの声に惹かれたのはルッフォの声に出会うまでの一つの道標にすぎなかったのではと思うほど。
（まぁルッフォで気分が盛り上がっているので、今はそんなふうに感じるんでしょう。グロ様、ゴメンネ）

　“ライオンの歌声（La Voce del Leone）” と呼ばれたのだそうです。

　それはおそらく、野生的で豪快なルッフォの声を賞賛すると同時に、揶揄する意味も少なからず込められていたのかもしれません。エンリコ・カルーソーでさえも、その大声がゆえに（？）ルッフォとの共演をしぶった…との逸話も目にしました。

　ルッフォが頭角を現す以前は、優美で技巧的な歌唱が主流だったとのこと。ドラマティックで力強いルッフォの歌唱は当時としては斬新だったのでしょう。彼の発声はほぼ自己流なのだそうです。
「喚き散らしているだけ」と言うアンチな批評家もいたようですが、後に続くヴィンテージ歌手たちの傾向をみると、ルッフォの存在がヴェルディ・バリトンの流れを変えたのかな？と思えなくもありません。
　レナード・ウォーレンやロバート・メリルはルッフォの信奉者だったとか。

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