カルーソーの歌を “聴く” ヘレン・ケラー -- 魂の対話 [オペラの話題]
小学生の頃に読んだ伝記に、“ヘレン・ケラー（1880-1968）が有名なオペラ歌手の唇と喉に触れて、その歌を聴いた”
というエピソードがありました。
なにしろ子どもだったので、「振動を感じるだけじゃ歌なんてわかんないのに」と思いましたが、それなりに「いい話だな」と結論づけて、今に至るまで完全に忘れていたものです。
YouTubeでたまたまこの動画を見つけて、「有名なオペラ歌手」というのがエンリコ・カルーソー（1873-1921）であったことを、ワタクシ、初めて知りました。
（右上の画像をクリックするとYouTubeに飛びます）
もしかしたら、伝記にもちゃんと名前が書いてあったのかもしれませんが。
そのエピソードが載っている同じページに、「数人のダンサーに囲まれて、バレエを“感じ”ているヘレン・ケラー」の写真があって、そちらのほうが子ども心に納得したので、バレエのエピソードは成人してからも何度も思い出すことがあったんですけれども。
ケラーとカルーソーの出会いは1916年4月24日、ジョージア州アトランタでのことでした。ジョージアン・テラス・ホテルに宿泊していたカルーソーの部屋だったそうです。この時の様子はフィルムにも収められたとYouTubeのコメント欄にはありますが、サイレント映画の時代ですので、実際の音声は残っていないでしょう。
リンク先のYouTubeの動画は、当時の新聞記事の画像と、カルーソーの歌う《サムソンとデリラ》３幕のアリア、「ああ！私の不幸をご覧ください」の音声を組み合わせたものです。小学校中学年当時とは違ってとても心に響きました。
当時の様子を記したNYタイムズのコラム（1916/4/25）があります。⇒こちら
以下におおまかな訳を紹介します。
